吃素有多好？享受健康蔬食帶來的3大好處
近年來「吃素」風潮逐漸興起，隨著健康、環保意識抬頭，除了素食餐廳林立，也越來越多好萊塢明星倡導吃素的重要性，台灣更曾被CNN列為「素食者的友善國家」之一。到底人們吃素的原因為何？吃素有多好？素食好處有哪些？只吃蔬食真的會讓身體更健康嗎？本文將帶你了解素食經濟的崛起與奧妙。
近年來「吃素」風潮逐漸興起，隨著健康、環保意識抬頭，除了素食餐廳林立，也越來越多好萊塢明星倡導吃素的重要性，台灣更曾被CNN列為「素食者的友善國家」之一。到底人們吃素的原因為何？吃素有多好？素食好處有哪些？只吃蔬食真的會讓身體更健康嗎？本文將帶你了解素食經濟的崛起與奧妙。
人們吃素的原因：宗教、環保與健康
根據我國經濟部在2020年國內外經濟情勢分析[註1]中指出，全台約有13％國人選擇素食飲食，人們選擇吃素的原因大多數可歸類為以下四點：
一、宗教
宗教為目前普遍而言最常見的吃素原因，尤其佛教以「不殺生、不傷害動物，尊重萬物生命」為宗旨，且認為五辛會刺激性慾，故多數佛教徒吃素為遵循全素為主；而一貫道則以「慈心不殺」的理念強調素食重要性，信徒多為純素者或奶素者。
二、環保永續
根據全球性環保組織GREEN PEACE綠色和平指出，生產一份牛排的過程會製造 330 公克的碳，而一份份量相近的蔬食碳排放卻只有 14 公克，相差將近 24 倍。而目前全球畜牧業總共佔了地球 26% 的土地面積，農牧業的飼料需求也讓森林逐漸被農地給侵噬，全球一年用於飼養牲畜的穀物高達 10 億噸，而10 億噸的穀物若作為糧食之用，可以供給 35 億人口直到 2050 年！在現今全球淨零碳排的趨勢下，增加素食比例明顯有助於碳排放量減少，也因此不少人因應環保因素考量，而改為吃素、或逐漸增加素食佔比 [註１]。
三、身體健康
根據台大醫學院與食品科技研究所研究發現，常吃紅肉、蛋等含肉鹼與膽鹼的食物，體內容易生成氧化三甲胺，葷食者體內產生氧化三甲胺的機率是素食者的10倍，長期累積高濃度的氧化三甲胺，容易導致心血管疾病[註2]。而根據「素食營養世代研究資料庫」研究指出，吃素能降低糖尿病、脂肪肝及膽結石等疾病發生。因此隨著時代演進，更多民眾養生意識逐漸提升，也不少人考量自身健康因素而決定減少吃葷食的比重，甚至開始吃素[註3]。
「吃素」分為哪些類型？一張表格看懂
大家對於吃素的刻板印象近乎等於「不吃肉」，其實除了不吃肉外，素食還能根據食用的食材或範圍分為以下為6種：
| 素食類型 | 蔬食 | 葷食 | 五辛 | 蛋/奶 |
| 全素 | O | X | X | X |
| 蛋奶素 | O | X | X | 又分為不吃奶類的蛋素，及不吃蛋類的奶素，或是兩者皆可食 |
| 鍋邊素 | O | 可接受烹煮過程中沾染肉類、挑葷菜中的蔬菜吃，也可使用與葷食碰過的鍋具及碗盤 | O | O |
| 海鮮素 | O | 不吃陸地動物，但可吃魚蝦貝類等海鮮 | O | X |
| 五辛素 | O | X | O | 有些會吃，有些不吃 |
| 純素主義 | O | X | O | X |
素食對人體3大好處，有助降低慢性病風險
素食對人體的好處不可忽視，越來越多研究顯示，吃素對健康有以下3大好處：
一、減輕腸胃負擔
人類的唾液為弱鹼性，可輕鬆分解、消化植物的養分，而肉類食物則消化較慢，若沒有攝取足夠的纖維，肉類會停留在腸道中較久，增加肝臟及腎臟的負擔。[註4]
二、降低中風機率與心血管疾病
根據素食營養世代研究資料庫研究顯示，吃素可將心血管疾病死亡率和冠心病風險降低 40%。《神經病學》雜誌的一項研究中，在13萬多名參與者中，大約30%是素食者，持續6至9年的追蹤後，發現素食者相較於非素食者罹患中風的風險只有一半左右。[註5&6]
三、降低癌症發生機率
英國牛津大學團隊針對肉食者與素食者進行研究，團隊發現女性素食者罹患乳癌風險降低18%，男性素食者罹患攝護腺癌風險降低31%。研究者指出：「雖仍須考量受試者的吸菸習慣、教育程度等原因，但限制加工肉與紅肉的攝取仍有必要，且平時應採取富含全穀物、蔬果與豆類的飲食方法」 [註7]
素食者多補充這些，吃得正確助抗癌！
由於素食者缺少動物性食物營養素，飲食的均衡就顯得更為重要。建議素食者需多注意以下營養素的攝取是否均衡，讓吃素仍然能維持穩定與健康！[註8]
| 營養素 | 食物來源 |
| 蛋白質 |
黑豆、黃豆，或其製品豆漿、豆腐 *攝取量建議：體重Ｘ0.8－1.2 |
| 鋅 |
堅果類：如核桃、腰果、花生、南瓜子、芝麻 *攝取量建議：每天1湯匙或每餐1茶匙 |
| 鐵 |
紅莧菜、紅鳳菜、菠菜、藻類、黑芝麻、葡萄乾 可搭配維生素C水果幫助鐵質吸收 如：芭樂、奇異果 |
| 鈣 |
奶素者可藉由牛奶、起司等來補充 純素者則可選擇芥藍菜、青花菜、羽衣甘藍等，豆製品選擇傳統豆腐、凍豆腐、豆干 |
| Omega-3脂肪酸 |
奶素者可藉由牛奶、起司等來補充 純素者則可選擇芥藍菜、青花菜、羽衣甘藍等，豆製品選擇傳統豆腐、凍豆腐、豆干 |
看到這裡，素食的好處顯而易見，你是否也想踏入健康蔬食的行列呢？無論你是否吃素，減少食肉量都能為地球帶來幫助，緩解資源耗損與破壞。而改變飲食習慣並非一晚的事，需要慢慢習慣及適應，可以先嘗試從一餐、到一日，循序漸進地讓蔬食成為日常，例如開始自訂「無肉星期一」慢慢減少食肉量，也可與親友分享，甚至邀請他們踏入健康蔬食的行列，若身邊有人有一樣的目標，將會更有動力執行哦！
參考資料：
[註1] 經濟部,國內外經濟情勢分析.(2020)
[註2] 綠色和平,素食者的告白：改變飲食習慣是一種承諾.(2020)
[註3] 康健,愛吃肉恐傷心血管 每天生吃大蒜1～3瓣有助預防.(2019)
[註6] Harvard Health Publishing,Vegetarian diet linked to lower stroke risk, (2021)
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