你是「金魚腦」嗎？上一秒鐘還記得清楚，下一秒就忘記了，或許你會認為記憶變差就是失智症（Dementia），其實沒有這麼簡單，失智症不會只是單純的記憶，還有許多連社交狀態、行為能力等認知功能出現異常的特徵與徵兆，需要一起評估，例如：判斷力上出現困難，容易落入圈套或騙局、持續重複相同故事和陳述、用藥失誤，明明吃了藥，又要服用等，需經醫師鑑別診斷方能認定。
全球失智症人口快速增加
根據世界衛生組織（WHO）2021年報告估計，全球失智者已超過5500萬人，預計2030年增加至7800萬人、2050年將成長至1.39億人。在台灣，2022年底失智人口32萬人，預估未來20年內，每天近有48人罹患失智症，每30分鐘就會增加1位患者（註1），儼然成為全球必須正視的健康議題。
失智症原因有哪些？
失智症是一種病態老化，並非單一老化問題，而是一群退化症狀混合而成的症候群，依據研究統計，引起失智症原因有三種：
1.退化性疾病引起失智
大部分失智症患者都是由腦部功能、腦神經元退化所引起，常見有阿茲海默症（Alzheimer's Disease）、額顳葉型失智症（Frontotemporal Dementia）、路易氏體失智症（Dementia with Lewy bodies）、巴金森氏症（Parkinson disease dementia）引起的失智（註2）。
2.血管性中風或病變引起失智症
這種失智症源於腦部血液循環出現異樣差錯而引起，可能是嚴重腦中風引起，也可歸咎於腦部小血管漸進性退化所導致，無論任何年齡都有發生機率（註3）。血管性失智症與退化性疾病引起失智常會同時發生，症狀更趨惡化。
3.其他因素導致之失智症
有些失智症是由特定因素形成，病因有可能是營養失調造成，例如：長期缺乏維生素B12、葉酸等營養素；新陳代謝及電解質失調引起的內分泌疾病，例如：電解質不平衡、甲狀腺疾病、肝腎腦病變等；長期服用藥物、酗酒、化學毒素中毒或重金屬中毒後遺症等， 給予治療後，是有機會恢復健康（註2）。
失智症症狀和病程
失智症症狀的表現是在生活中一點一滴慢慢出現，病程有分初期、中期及晚期，初期症狀輕微，例如：記憶力減退影響到生活、對於時間或地點感到混淆、東西擺放容易錯亂，且失去找回的能力，但也很容易錯覺是一般的正常老化，若非特別留意常會延誤就醫時間，進入中期後，生活能力持續下降，對於日常生活事物的處理上變得更為困難，到了晚期幾乎完全依賴他人照顧。不過早期發現與治療，是能有效延緩疾病、維持病人生活品質及減輕照顧者壓力。
AD-8極早期失智症篩檢量表線上檢測
目前醫界推出「AD-8極早期失智症篩檢量表」，可供民眾自我檢測，以期獲得協助與早期治療。提供台灣失智協會的線上檢測，點入網址後，依照量表說明，即可了解現狀http://www.tada2002.org.tw/About/OnlineOtherCheck。
遠離危險因子是預防之道
依據長期追蹤研究顯示，不少失智症患者（如阿茲海默症）在出現症狀20年前，腦部功能已經出現病變，另外其他研究指出，高血壓、抽菸、缺牙、糖尿病、心臟血管疾病、腦中風都會增加失智症的風險，血壓收縮壓>160mmHg且未治療者，發生阿茲海默症的風險是血壓正常者的5倍（註4）、神奈川齒科大學助理教授山本龍生經追蹤4年研究，發現牙不滿20顆且未裝假牙的人，罹患失智症的風險，比擁有超過20顆牙的人高出1.9倍；在病史相關方面，罹患糖尿病與肺部疾病者的失智症風險為一般人的1.8倍；曾中風者更是高達7倍（註6）。也就是說，失智症潛藏許多危險因素，預防之一就是遠離危險因子，而且要及早開始控管血壓、血糖、血脂、維護牙齒健康及擺脫菸害，才能有效降低失智險。
3保險轉嫁失智風險
由於失智症是不可逆，且目前無法治癒的疾病，緣於罹患失智症風險提高，我們必須認真面對未來發生失智發生的可能性，並挑選合宜的保險轉嫁治療及照顧費用的風險，與失智症相關的保險有三種，包含重大傷病險或特定傷病險、失能險、長期照顧險可以依據自身情況進行規畫。
重大傷病險或特定傷病險：失智症患者後期常會伴隨如妄想、憂鬱等精神病症狀，申請到健保署核發的重大傷病卡後，就能申請理賠，這類保單係一次性理賠，保單隨即終止。
失能險：依據「失能程度」給付保險金，失智症的判定通常需要看被保險人的失智程度，是否符合保單條款約定的條件，一旦經醫院醫師診斷確定符合，就會依契約條款約定予以理賠。
長期看護險：符合「認知功能障礙」，依照「國際疾病傷害及死因分類標準」第十版判定為持續失智狀態，且依臨床失智量表進行評估，在取得相關醫師診斷證明及檢驗報告後，即能獲得一次給付或每月定期給付理賠金。
